《往事只能回味》这首歌词以怀旧为基调，通过细腻的意象群构建出时光流逝的怅惘感。歌词中"泛黄照片""老唱片""褪色明信片"等具象符号形成连贯的隐喻系统，将抽象的时间流逝转化为可触摸的实体记忆，这种物化处理强化了往事不可追的宿命感。核心意象"回味的糖"巧妙运用通感修辞，将记忆的甜与涩并置，暗示怀旧情感的双重性——既令人眷恋又带着淡淡的苦涩。时间意象的运用尤为精妙，"春风吹""秋叶落"形成季节轮回的象征框架，而"那年巷口""旧街灯"等空间意象则锚定了记忆的具体坐标，时空交织的写法使抒情更具立体感。副歌部分"只能"的重复出现构成情感递进，从温柔追忆逐渐转向无奈接受，这种克制的抒情方式反而比直白的感慨更具感染力。歌词最后落在"月光如水"的意象上，以永恒的自然景物反衬人事变迁，完成了从个人情感到生命哲思的升华。整体上歌词回避了沉溺式的感伤，在绵长的回味中保持着恰到好处的审美距离，这种含蓄的表达方式恰恰最符合东方美学中"哀而不伤"的抒情传统。
